Le 8 juin dernier, à l’occasion de la collation des grades de l’École des sciences de la gestion, l’Université du Québec à Montréal a décerné un doctorat honoris causa à Isabelle Hudon, présidente et cheffe de la direction de la Banque de développement du Canada.
Le doctorat honoris causa a été remis à Isabelle Hudon par le recteur de l’UQAM, Stéphane Pallage, en présence notamment de Komlan Sedzro, doyen de l’ESG UQAM, Pauline Marois, chancelière de l’UQAM, Claude Corbo, recteur émérite, ainsi que Mélissa Denis, présidente du conseil d’administration de l’UQAM.
Cette distinction, attribuée par décision du conseil d’administration de l’UQAM sur recommandation de l’ESG UQAM, souligne son parcours exceptionnel ainsi que sa contribution au développement des organisations et de la société. Elle reconnaît également le leadership qu’elle exerce en faveur de l’ambition au féminin.
Née à Beauharnois, Isabelle Hudon amorce sa carrière au sein de divers ministères fédéraux, où elle occupe notamment des fonctions d’attachée de presse et de direction. Elle poursuit ensuite son parcours dans plusieurs organisations d’envergure, dont BCE Médias, Bombardier Aéronautique et l’Agence spatiale canadienne.
En 2002, elle se joint à la Chambre de commerce du Montréal métropolitain. D’abord directrice des communications, elle en devient présidente et cheffe de la direction quatre ans plus tard. Après un passage comme présidente de Marketel, elle poursuit sa carrière à la Financière Sun Life, où elle occupe plusieurs postes de direction et contribue à redynamiser la croissance de l’organisation.
En 2017, elle quitte le secteur privé pour devenir ambassadrice du Canada en France et à Monaco, une mission qu’aucune femme n’avait occupée avant elle. Au cours de son mandat, elle copréside notamment le Comité consultatif pour l’égalité des sexes du Sommet du G7 de 2018.
Depuis août 2021, Isabelle Hudon est présidente et cheffe de la direction de la Banque de développement du Canada. Première femme à occuper cette fonction, elle a notamment supervisé la croissance du nombre d’entreprises clientes de l’institution, tout en mettant en place plusieurs programmes novateurs, dont des fonds dédiés à la diversité, à l’équité et à l’inclusion.
En parallèle de sa carrière, Isabelle Hudon s’est engagée au sein de nombreux conseils d’administration d’organisations publiques et privées. L’UQAM a notamment bénéficié de son engagement à un moment critique de son histoire, alors qu’elle a contribué à rétablir les finances et l’image de l’établissement.
Un engagement en faveur de l’ambition au féminin
Tout au long de sa carrière, Isabelle Hudon a fait de la progression des femmes dans les milieux décisionnels un engagement personnel et collectif. En 2015, elle a notamment cofondé L’Effet A, une initiative visant à accroître la visibilité et l’avancement des femmes en affaires.
Son parcours lui a valu plusieurs distinctions, dont les insignes de la Légion d’honneur du gouvernement français en 2021, un doctorat honoris causa en droit de l’Université Concordia en 2017, la Médaille de l’Assemblée nationale du Québec en 2016 ainsi que la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II en 2012.
Dans son éloge, l’UQAM a notamment souligné sa capacité à faire prospérer les organisations sur les plans économique et social, son plaidoyer en faveur de l’égalité et de l’équité aux tables décisionnelles ainsi que son engagement envers la cause des femmes en affaires.
Lors de la cérémonie, Isabelle Hudon a prononcé une allocution centrée sur la curiosité, qu’elle a décrite comme l’un des moteurs de son parcours professionnel et personnel. Elle a également rappelé l’importance des personnes qui l’ont accompagnée tout au long de son cheminement.
Par cette distinction, l’UQAM reconnaît la contribution exceptionnelle d’Isabelle Hudon au développement économique, à la diplomatie canadienne et à l’avancement des femmes dans les sphères décisionnelles.
