Le projet Naviguons ensemble permet à des aînés de se familiariser avec les tablettes numériques en compagnie de jeunes bénévoles.
La scène était touchante à la cafétéria de l’UQAM, le 12 février dernier: une dizaine de personnes âgées y découvraient l’univers des tablettes numériques en compagnie d’étudiants de l’UQAM. «C’est la première fois que je touche à une tablette», affirme calmement Hélène-Marie Saulnier, concentrée à faire des mots cachés sur la tablette de l’étudiante Marie-Jules Morris Bourgouin, assise à ses côtés. «Elle est bonne, elle n’a même pas besoin de mon aide!», s’exclame cette dernière, candidate à la maîtrise en technologie de l’information.
«L’activité permet aux aînés de se familiariser avec l’utilisation de la tablette numérique et de découvrir la trousse d’activités Naviguons ensemble», explique Magda Fusaro, professeure au Département de management et technologie de l’ESG UQAM et titulaire de la Chaire UNESCO en communication et technologies pour le développement. La chaire organisait l’événement en collaboration avec l’organisme Les Petits Frères dans le cadre du projet Naviguons ensemble.
C’est la professeure Michèle Charpentier, de l’École de travail social, titulaire de la Chaire de recherche sur le vieillissement et la diversité citoyenne, qui a servi d’entremetteuse entre l’organisme Les Petits Frères et Magda Fusaro. «J’ai contacté l’organisme et nous avons eu une première rencontre en janvier 2014, raconte Magda Fusaro. Je leur ai alors proposé de participer à la mise sur pied d’une trousse d’activités pour leur projet intitulé Naviguons ensemble. C’est en lien direct avec mes recherches à la chaire, lesquelles portent, entre autres, sur l’exclusion numérique, l’accès aux TIC chez les aînés et les dynamiques de transfert intergénérationnel.»
Ce projet est devenu le sujet de maîtrise de Marie-Jules Morris Bourgouin. «Nous avons d’abord sélectionné plusieurs applications susceptibles d’intéresser les aînés, puis nous les avons testées avec eux», précise l’étudiante. La trousse finale propose 17 applications, parmi lesquelles Google Earth, le Musée du Louvre, La Presse +, RDS GO, Coach culturel, Fingerpaint, Syncroz, Domino, Mots cachés, Mots croisés Wikipédia et YouTube. «Il faut voir les aînés utiliser l’application Google Earth, par exemple, et y entrer leur adresse de jeunesse. Cela fait naître de belles discussions entre l’aîné et le bénévole», illustre la jeune chercheuse.
Un projet de recherche
Le volet scientifique de son projet de recherche porte sur l’exclusion numérique des aînés et sur la façon dont les tablettes numériques permettent de la réduire. L’étudiante a analysé les interactions entre les bénévoles et les aînés lorsque ces derniers utilisent la tablette numérique. «La trousse Naviguons ensemble permet d’annuler les trois facteurs clés de l’exclusion numérique, à savoir le manque d’équipement – le bénévole fournit le iPad et la trousse avec les applications –, l’accessibilité à cet équipement – nous nous déplacions chez les aînés – et l’appropriation – le bénévole est là pour montrer comment la tablette fonctionne», souligne la chercheuse.
Contrer l’isolement
En plus de permettre de tester la trousse une fois de plus, l’activité de sensibilisation qui a eu lieu à l’UQAM – en deux séances, le matin et l’après-midi – s’inscrivait dans la mission des Petits Frères: accompagner les personnes seules du grand âge (75 ans et plus) afin de contrer leur isolement.
L’organisme existe depuis plus de 50 ans et est implanté dans 15 régions du Québec. «Une activité comme celle-là représente une belle occasion de recruter des bénévoles, sans lesquels nous ne pourrions plus fonctionner», souligne Murielle Burham-Bella, chargée de projets pour Les Petits Frères.
«L’activité d’aujourd’hui était également un test en prévision d’une activité grand public que j’aimerais organiser le 1er octobre, journée mondiale des aînés de l’UNESCO, annonce Magda Fusaro. Ce serait chouette d’inviter les jeunes et leurs grands-parents à venir faire des activités sur une tablette!»
